Viktor Navorski este un bărbat fără țară; avionul lui a decolat chiar în timp ce s-a dat o lovitură de stat în țara lui, lăsând-o într-un dezastru. Acum el este naufragiat pe aeroportul Kennedy, unde el deține un pașaport pe care nimeni nu-l recunoaște. În timp ce este pus să aștepte în zona de tranzit până când autoritățile își pot da seama ce să facă cu el, Viktor pur și simplu locuiește, lucrează și curtează o frumoasă însoțitoare de zbor.
